El gobierno de Lituania otorgó el reconocimiento oficial a la Iglesia
Adventista el pasado 15 de julio, lo que hace que la iglesia pueda calificar
para recibir subsidios del estado y ciertas exenciones impositivas, y que
también se excuse a los estudiantes de teología y a los ministros del servicio
militar.
"El reconocimiento estatal de la Iglesia Adventista en Lituania
significa que se reconoce su contribución a la vida y cultura públicas," dijo
Bertold Hibner, presidente de la Iglesia Adventista en ese país. "Espero que la
iglesia lo vea como un fuerte compromiso de servir y proclamar en al comunidad
las buenas nuevas del evangelio".
La ley lituana divide a las comunidades
religiosas en cuatro categorías: tradicionales, reconocidas por el estado,
registradas, y no registradas. Solo las tradicionales y las reconocidas por
estado gozan de exenciones impositivas para sus ministros y empleados, y no
tienen cargas impositivas por servicios públicos tales como la electricidad,
calefacción y teléfono.
A fin de calificar para el reconocimiento
estatal, la ley lituana requiere que los organismos religiosos no tradicionales
estén registrados en el país por un mínimo de 25 años. El estatus gubernamental
no afecta legalmente la capacidad de una organización religiosa de reunirse o
trabajar en la comunidad, sino que se refiere a los tipos de beneficios que
pueden recibir.
La Iglesia Adventista fue establecida en Lituania en
1919, y en la actualidad cuenta con más de 900 feligreses.
