En el mundo, cuatro millones de personas mueren cada año por enfermedades relacionadas con el tabaco (440.000 de ellas sólo en los Estados Unidos), según la Organización Mundial de la Salud. Una proyección reciente de la OMS indica que este número llegará a 10 millones para 2030. A pesar de décadas de esfuerzos decididos de los gobiernos y privados en contra del vicio, cada cigarrillo encendido muestra que el hábito es todavía una gran preocupación.
En respuesta a esta renovada preocupación, y en conjunción con la XIII Conferencia Mundial sobre Tabaco y Salud que se llevará a cabo en Washington del 14 al 16 de julio, representantes de la Iglesia Adventista se reunirán el mismo fin de semana en una Cumbre Mundial para el Control del Tabaco. Las presentaciones se llevarán a cabo en la Iglesia Adventista de Sligo, en Takoma Park, Maryland, y el cercano Washington Adventist Hospital.
La Cumbre destacará "los eventos históricos a partir del movimiento adventista temprano de temperancia en la década de 1870, reconocerá los programas oficiales desarrollados para ayudar a los fumadores en todo el mundo y resumirá el actual espectro de actividades de control de tabaco en la Iglesia Adventista mundial", dijo el Dr. DeWitt Williams, director de Ministerios de Salud de la Iglesia Adventista para la región Norteamericana.
Su objetivo, continuó diciendo, "es utilizar la información común para brindar perspectivas a los que toman decisiones de manera de guiar el futuro de los programas oficiales".
La Cumbre también apunta a "reposicionar a los adventistas en la vanguardia" de los esfuerzos contra el tabaco, dijo Williams. En años recientes, la oposición al tabaco ha gozado de un apoyo público cada vez mayor y los adventistas han en consecuencia "perdido su bastión histórico", añade.
Dos adventistas, el Dr. Wayne McFarland y el Pastor Elman Folkenberg, fueron pioneros de los esfuerzos contra el tabaco en 1959 cuando los cigarrillos estaban de moda y actores como Humphrey Bogart los encendía en filmes como Casablanca. Y eso sin mencionar a algunos médicos de esa época que, según el Dr. Allan Handysides, director de Ministerios de Salud de la Iglesia Adventista mundial, fueron tan lejos como para fomentar el uso de tabaco como un tratamiento posible para el asma y otros problemas pulmonares.
El renombrado "Plan de Cinco Días para Dejar de Fumar", cuyo nombre cambió a "Plan Respiración Libre" en 1984, posicionó a los adventistas en la vanguardia de los grupos contra las adicciones y brindó una "intervención oportuna" para el 47 por ciento de los norteamericanos que en ese entonces eran fumadores, dijo Handysides.
El 11 de enero de 1964, Luther Terry, el entonces inspector general de sanidad publicó el primer aviso acerca de los peligros del tabaco, apoyando así lo que los adventistas habían creído por mucho tiempo. Hoy en día, sólo el 21 por ciento de los norteamericanos fuman, aunque esto significa de 45 a 50 millones de fumadores.
Para la Dra. Linda Hyder Ferry, profesora asociada de medicina preventiva en las Facultades de Medicina y Salud Pública de Loma Linda University y una de las primeras en utilizar medicación para ayudar a luchar contra la adicción al tabaco, "es un momento histórico que los adventistas contribuyan a la XIII Conferencia Mundial. Es una oportunidad real para que los adventistas compartan lo que están haciendo durante una reunión con los líderes mundiales más importantes en este tema.
Los asistentes a la Cumbre también redoblarán sus esfuerzos para combatir la atracción del tabaco. "Las estrategias preventivas, que incluyen la construcción de relaciones positivas y significativas con nuestros jóvenes, son las más formas más grandes y efectivas de inmunizar contra el cigarrillo y las enfermedades relacionadas con esta adicción", concluyó Handysides. "Comunicamos valores por medio de las relaciones", reiteró, "no por medio de grandes avisos".
Los asistentes a la Cumbre se beneficiarán con la presencia de McFarland que, a los 94 años de edad, continúa apoyando el movimiento adventista en contra del tabaco que ayudó a fundar tantos años atrás.
Si desea más información acerca de la Cumbre, visite www.pulsline.org/events o llame al 1-800-732-7587.
June 26, 2006 Orlando, Florida, Estados Unidos .... [Taashi Rowe/ANN]
Fuente: Adventist News Network
http://news.adventist.org
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Plantas de tabaco y una señal de "Prohibido Fumar" en el National Museum of the American Indian, en Washington, D.C. [Fotografía de Elizabeth Lechleitner/ANN] |
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